Karel IV. (1316-1378) byl francouzským králem od roku 1322 do své smrti v roce 1378. Byl synem krále Filipa IV. a královny Johany I. a na trůn nastoupil v šesti letech po smrti svého otce. Vzhledem k jeho nízkému věku vykonával funkci regenta až do jeho plnoletosti Karlův strýc Karel z Valois.
Jako král čelil Karel IV. mnoha výzvám, včetně konfliktů s Anglií o území v Gaskoňsku a Flandrech. Musel se také vypořádat se vzpourami šlechty a rolníků, kteří nebyli spokojeni s vysokými daněmi a feudálními povinnostmi. Navzdory těmto výzvám byl Karel IV. známý svými diplomatickými schopnostmi a dokázal ve svém království udržet mír.
Jedním z Karlových nejvýznamnějších úspěchů bylo zavedení nového právního kodexu známého jako "Code Noir", jehož cílem byla ochrana práv poddaných a rolníků. Podporoval také vzdělání a kulturu zakládáním univerzit a podporou umělců, jako byl básník Guillaume de Machaut.
Karel IV. je také připomínán pro svou roli ve stoleté válce mezi Francií a Anglií. Zpočátku podporoval Anglii, ale později změnil stranu, když viděl příležitost získat pro Francii další území.