Marco Polo byl benátský obchodník, cestovatel a spisovatel, který je známý především díky svým rozsáhlým cestám po Asii ve 13. století. Narodil se v bohaté kupecké rodině a ve svých 17 letech se vydal se svým otcem a strýcem na cestu do Číny po Hedvábné stezce. Strávili více než 20 let cestováním po různých oblastech Asie, včetně Persie, Afghánistánu a Mongolska.
Během svých cest se Marco Polo setkal s různými kulturami, zvyky a náboženstvími, které se značně lišily od jeho vlastní. Fascinovalo ho bohatství a velkolepost mongolské říše pod vládou Kublajchána, kterému sloužil jako vyslanec více než 17 let. Získal si také přízeň císaře a byl pověřen důležitými správními funkcemi v různých městech.
Po návratu do Benátek v roce 1295 se Marco Polo podělil o své zkušenosti s ostatními obchodníky a učenci. Své příběhy sepsal do knihy nazvané "Milion", která se stala jedním z nejvlivnějších cestopisů v historii. Evropanům poskytla první podrobné informace o asijských zemích, jako je Čína, Japonsko, Indie a Indonésie.
Spisky Marca Pola podnítily zájem o obchod s Asií a inspirovaly další objevitele, jako byl například Kryštof Kolumbus.