Belgický král Leopold I. byl prvním panovníkem nezávislého Belgického království, který vládl od roku 1831 až do své smrti v roce 1865. Narodil se v roce 1790 v německém Coburgu a byl nejmladším synem Františka, vévody Sasko-Kobursko-Saalfeldského. Získal vojenské vzdělání a sloužil v ruské armádě, než byl Národním shromážděním zvolen prvním belgickým králem.
Jako král sehrál Leopold I. zásadní roli při vzniku a stabilizaci nově vzniklé země. Dohlížel na vypracování belgické ústavy a pracoval na posílení její ekonomiky a infrastruktury. Hrál také klíčovou roli při udržování míru a neutrality v dobách politických nepokojů v Evropě.
Leopold I. byl známý svými diplomatickými schopnostmi a schopností orientovat se ve složitých mezinárodních vztazích. Udržoval úzké vztahy s ostatními evropskými panovníky a měl zásadní podíl na uznání Belgie jako nezávislého státu.
Přes své panovnické úspěchy čelil Leopold I. během své vlády problémům, včetně napětí mezi francouzsky mluvícími Valony a nizozemsky mluvícími Vlámy v Belgii. Čelil také kritice za své zapojení do kolonialismu, zejména za své osobní vlastnictví Svobodného státu Kongo (dnešní Demokratická republika Kongo), které bylo poznamenáno vykořisťováním.