Jan Evangelista Purkyně (1787-1869) byl český anatom, fyziolog a přírodovědec, který významně přispěl k rozvoji biologie a medicíny. Nejvíce se proslavil svými průkopnickými pracemi v oblasti histologie, tedy studia mikroskopické struktury tkání, a objevem Purkyňových buněk v mozečku, které jsou po něm pojmenovány.
Purkyně se narodil v Čechách (dnes součást České republiky) a lékařský titul získal na Karlově univerzitě v Praze. Poté studoval v Německu a ve Francii pod vedením renomovaných vědců, jako byli Johann Friedrich Meckel a Georges Cuvier.
Po celou dobu své kariéry prováděl Purkyně rozsáhlý výzkum v širokém spektru témat včetně embryologie, srovnávací anatomie a fyziologie. Zasloužil se o vývoj nových technik studia tkání pod mikroskopem, které výrazně posunuly obor histologie. Jeho studie o struktuře a funkci různých orgánů, například oka a srdce, pomohly položit základy moderního chápání těchto složitých systémů.
Purkyně také významně přispěl k botanice a zoologii. Během svých výprav do různých částí Evropy objevil několik nových druhů rostlin a živočichů.