Francisco Franco (1892-1975) byl španělský generál a diktátor, který vládl zemi od roku 1939 až do své smrti v roce 1975. Nejvíce se proslavil tím, že vedl nacionalistické síly k vítězství ve španělské občanské válce, která trvala v letech 1936-1939. Po válce zavedl totalitní režim, který potlačoval politickou opozici a zavedl přísnou kontrolu nad všemi aspekty života společnosti.
Franco se narodil ve španělském El Ferrolu a svou vojenskou kariéru zahájil již v mladém věku. Postupně stoupal v hodnostech a stal se významnou osobností španělské armády. V roce 1936 se připojil k vojenskému povstání proti demokraticky zvolené španělské vládě, což vedlo k vypuknutí občanské války.
Během své vlády Franco uplatňoval konzervativní politiku, která upřednostňovala tradiční hodnoty a katolicismus. Prováděl také hospodářskou politiku, která se zaměřovala na soběstačnost a industrializaci. Jeho režim se vyznačoval cenzurou, represemi vůči politickým odpůrcům a porušováním lidských práv.
Přestože čelil mezinárodní izolaci a ekonomickým bojům, udržel se Franco u moci téměř čtyři desetiletí. Ke konci jeho vlády však sílilo volání po demokracii a ukončení jeho autoritářského režimu. Po jeho smrti v roce 1975 přešlo Španělsko ke konstituční monarchii.