Brouci jsou rozmanitou skupinou hmyzu, která patří do řádu Coleoptera, což v řečtině znamená "křídlo s pláštěm". Vyskytují se téměř ve všech biotopech na Zemi a je jich známo více než 400 000 druhů. Tento hmyz má tvrdý vnější obal zvaný exoskeleton, který chrání jeho měkké tělo a křídla. Exoskelet je vyroben z houževnatého materiálu zvaného chitin a může mít různé barvy a vzory.
Brouci mají šest nohou a dva páry křídel, přičemž přední pár je zpevněn do ochranných obalů zadních křídel. Tento jedinečný rys jim dodává charakteristický vzhled, kdy mají na křídlech plášť připomínající obal. Zadní křídla slouží k létání, zatímco přední pár slouží k udržení rovnováhy a ochraně.
Tento hmyz má širokou škálu velikostí, od drobných brouků, kteří jsou dlouzí méně než 1 milimetr, až po velké druhy, které mohou dorůstat délky až 6 centimetrů. Liší se také v potravě, některé druhy jsou býložravci, živí se rostlinami, jiné jsou masožravci, loví jiný hmyz.
Brouci hrají důležitou roli v mnoha ekosystémech jako opylovači, rozkladači a predátoři. Slouží také jako zdroj potravy pro další živočichy.